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Ce dimanche après-midi, l'AS Mâcon s'est imposée au bout du suspense contre l'US Salles (43-38) dans un quart de finale rocambolesque au stade Émile Vanier. Les Mâconnais rejoignent ainsi les demi-finales d'accession au niveau national.
Sous un temps légèrement pluvieux au stade Émile Vanier, le quart de finale d'accession au championnat de Nationale entre l'AS Mâcon et l'US Salles a tenu toutes ses promesses, et même plus.
Une première mi-temps à l'avantage de l'AS Mâcon
D'entrée de jeu, les avants dictent le rythme de la rencontre avec un festival de mêlées à refaire. L'AS Mâcon ouvre le score grâce à une pénalité de Florian Lavaux (6e minute, 3-0). Deux minutes plus tard, Clément Pereira lui répond (8e minute, 3-3). Les Mâconnais butent pour le moment sur une solide défense salloise. Les visiteurs obtiennent une nouvelle pénalité convertie par le numéro 10 (18e minute, 3-6). La lumière jaillit du numéro 9 mâconnais. Simon Benoist trouve la faille, transperce la défense adverse et inscrit un essai entre les poteaux, facilitant la transformation de Florian Lavaux (18e minute, 10-6).
L'US Salles réduit ensuite la marque grâce à une pénalité de Clément Pereira (24e minute, 10-9). Les Mâconnais prennent clairement le dessus en ce qui concerne la bataille de la mêlée. Florian Lavaux en profite pour ajouter trois points au compteur (32e minute, 13-9). Puis, les Sallois recollent au tableau d'affichage, après un en-avant repris devant par un Mâconnais (34e minute, 13-12). Juste avant la pause, l'AS Mâcon inscrit un second essai transformé, sur un ballon porté conclu par Revan Ozbahar (37e minute, 20-12).
Une seconde période à rebondissements
Les Sallois entament la seconde période tambour battant, avec un essai inscrit par l'ailier Lucas Couderc, à l'issue d'une action au large de la défense mâconnaise en retard (45e minute, 20-19). L'US Salles met la main sur ce quart de finale en dominant les impacts. De plus, les Mâconnais sont maladroits en touche. Un deuxième essai arrive inévitablement sur un ballon porté tout en puissance (54e minute, 20-26).
Après quoi l'AS Mâcon, en s'appuyant sur sa mêlée, va obtenir et transformer une pénalité (57e minute, 23-26). Les locaux vont prendre un carton jaune pour une accumulation de fautes. C'est Sunia Vuli qui va être sanctionné (60e minute). Dans la foulée, les Sallois en profitent pour inscrire un essai sur un nouveau ballon porté (61e minute, 23-33). L'AS Mâcon ne lâche pas l'affaire et Simon Benoist trouve de nouveau la brèche dans la défense adverse après un enchaînement de passes (64e minute, 30-33).
La fin de match est irrespirable. Dans une chaude ambiance, l'US Salles se retrouve à 14 après un carton jaune contre Victor Gleyze. Les Mâconnais sont à deux doigts d'inscrire l'essai de la gagne et poussent les Sallois à commettre des fautes devant leur ligne. L'US Salles plie mais ne rompt pas. L'AS Mâcon se résigne alors à marquer une pénalité pour aller chercher les prolongations (80+3, 33-33).
Des prolongations indécises jusqu'au bout
Dès le début des prolongations, les Mâconnais reprennent la main sur le match avec un essai sur l'aile droite signé Mathéo Paulmier (81e minute, 40-33). L'AS Mâcon fait le break grâce au pied de Florian Lavaux impeccable (88e minute, 43-33). Le plus dur semble être fait. Que nenni. Les Sallois marquent un énième essai en force non transformé en revanche (92e minute, 43-38). Malgré une pénalité sur le poteau (98e minute), l'AS Mâcon obtient son billet pour les demi-finales à la faveur d'un succès haletant 43-38 au stade Émile Vanier.
Prochain rendez-vous le dimanche 17 mai à 15 heures 15 au stade Émile Vanier, pour le match aller des demi-finales face au Rugby Club Orléans, tombeur du RCS Rumilly en quart de finale (32-22).
Yvan Peinaud
