Comme s’est plu à le dire Yannick Vacher, Maire de la Commue, sans Benoît Raclet c’est un paysage composé de champs de seigle qui s’offrirait aujourd’hui à notre vue dans le Beaujolais.

C’est en effet à cette extrémité que les viticulteurs du 19^ème siècle pensaient devoir se résoudre, impuissants devant l’invasion de la Pyrale, qui décimait le vignoble, (le « vers coquin » comme on le dénommait à l’époque.)

Avec 15 petites minutes de retard (¼ d’heure Beaujolais oblige), le traditionnel défilé s’est mis en route, fanfare en tête, suivie des enfants des écoles, des personnalités et du public, pour rejoindre le centre bourg en remontant la rue de la Petite Sionnière.

Parmi les personnalités invitées, on remarquait monsieur Dominique Dufour, Préfet de Saône et Loire, Benjamin Dirx, Député de la circonscription, Jean-François Cognard représentant le Département et les représentants des Communes voisines et amies.

-À la faveur d’une 1^ère halte, les enfants se sont regroupés au pied de sa statue, pour interpréter la Cantate à Benoît Raclet.

-Toujours fanfare en tête, la procession s’est ensuite dirigée vers la cour de la Mairie, où les vignerons proposaient une dégustation des différents domaines du Cru, dans la salle Benoît Raclet.

Yannick Vachet a pris la parole, pour remercier les personnalités invitées, de leur présence, excusant au passage Benjamin Dirx qui avait dû écourter sa présence, celle-ci étant requise pour un vote important à l’Assemblée.

Monsieur Vachet a annoncé la candidature de Romanèche-Thorins à Géoparc-Mondial-UNESCO. La demande a été faite en Juillet et la décision devrait intervenir en Mars.

Pour ce faire, la municipalité élabore un sentier pédagogique autour de la Mine, car rappelons-le, Romanèche-Thorins a occupé la 1^ère place des mines productrices de Manganèse en Europe du milieu du 18è siècle jusqu’aux années 1920, la qualité du minerai qui y était extrait, est classifiée sous le nom officiel de Romanèchite. Les professionnels du vin s’accordent d’ailleurs à estimer que le manganèse présent dans le sol du vignoble contribue à l’arôme incomparable des Moulins à Vent.

-Après une visite du musée du Compagnonnage, tout le monde s’est rendu à la maison de Benoît Raclet, où le propriétaire actuel des lieux a retracé avec passion, la vie de son illustre prédécesseur.

-Ce fût enfin le grand moment des intronisations. Tour à tour, les 4 récipiendaires de cette 163^ème édition de la « Fête Raclet » se sont prêtés au rituel orchestré par le Grand Chambellan puis le Grand-Maître du Chapitre des Compagnons du Beaujolais.

- Le Préfet Dominique Dufour, en premier, a prêté serment et s’est acquitté de la lourde tâche de boire le jus de la treille dans une « tasse aux énormes dimensions. »

- Ensuite on intronisa madame Christine Tranchand. Au service de la Mairie de Romanèche depuis 1996 et trésorière de l’association Benoît Raclet de 1996 à 2019, date de sa dissolution, elle a cependant conservé cette responsabilité puisque c’est la Commune qui a pris le relais de la Fête Raclet.

- Éric Boyer, propriétaire du Château des Gimarets. Ce château était à l’époque propriété de la belle-famille de Benoît Raclet. Ingénieur dans les travaux publics, Propriétaire de la Société Charolaise de Travaux Publics, il revend celle-ci pour faire l’acquisition du château des Gimarets et du domaine attenant. Il en réussit la conversion en Bio en 2020.

- Puis ce fut le tour de monsieur Paul Janin, propriétaire récoltant bien connu à Romanèche-Thorins, dont la petite fille représente la 5^ème génération active sur l’exploitation familiale. Paul Janin a précisé que, enfant, il aidait la famille à l’échaudage des ceps en rentrant de l’école.

Bien entendu, la cérémonie ne pouvait se terminer sans le traditionnel verre de l’amitié proposé par la municipalité.

Jean-Marc Milamant