Combat livré oui, et avec quelle intensité dans les dernières minutes de jeu pour tenter de renverser le score ! Mais l'adversaire était des plus coriaces. Nîmes, demi-finaliste l'année dernière, et un groupe qui n'a pas changé, donc qui gère avec maturité et sang froid. Victoire la semaine dernière chez eux, et victoire ici à Mâcon cet après-midi.
Pourtant, les forces étaient équilibrées. Les Mâconnais ont d'ailleurs ouvert le score sur pénalité. Une puis deux. Mais on sentait déjà la domination d'un groupe costaud, notamment en mêlées.
À la 19ème, ils font savoir qui a la gnaque avec un essai transformé. 6-10. Seconde tentative à la 25ème, qui échoue. Réaction d'orgueil des Mâconnais qui reprennent l'avantage à la 31ème avec, à leur tour, un essai transformé, ballon aplati par le 3ème ligne Jospeh Pénétito, 1m85 pour 119 kg ! Transformé par Bastien Gensana. 13-10. Des pénalités de chaque côté font monter le score à 16 partout à la mi-temps.
En deuxième période, les esprits s'échauffent, le combat se durcit mais le jeu stagne. Nîmes plante un essai après ¼ d'heure de jeu. 16-23.
Le 3ième ligne Yoan Ren prend un carton rouge. Les Rouge-et-Bleu vont finir à 14. Mais ils tiennent bon, résistent grâce au demi-d'ouverture Yoan Debrach qui sauve les 22 in extremis en renvoyant en touche ; et repartent à l’assaut après une touche à quelques mètres des 22 nîmois. Hélas, une passe est mal assurée et le ballon repart de l'autre côté. C'est terminé. Score final 23-19.
« Votre état d'esprit est bon, pas la peine de tout remettre en question, je ne veux pas de ça » a lancé le coach Julien Veniat à son groupe. « On manque de maturité collective mais j'ai vu beaucoup de bonnes choses aujourd'hui, le contenu n'était pas vilain du tout. Maintenant, on reste positif, soudés, et on va chercher les points à Graulhet. Pas de débat là-dessus, vous êtes capables. Repos demain et on se remet au boulot. »
« Finir à 14, avec le soleil en face et contre Nîmes, qui est un groupe constitué depuis la saison dernière, c'était pas facile, les gars ont eu du mérite. J'ai vu une belle réaction » nous a-t'il confié.
Le capitaine quant à lui, a appelé ses coéquipiers à relever la tête. « C'est un ½ finaliste qu'on a joué cet après-midi, on savait que se serait dur. »
« On revient à un début de saison classique pour l'AS Mâcon, faut le temps de se mettre en route. On court derrière, on arrive pas à sortir notre jeu, on fait des fautes quand on est chez eux. Mais ça va venir, on va se roder. »
Rodolphe Bretin
Classement après la 2ème journée - Nationale 2 - poule 1
Coup d'envoi donné par Clément Bajat, agence De cave en table
Le coach prend de la hauteur
